當談到失智症，最常想到的是「照顧」、「醫療」與「長照服務」。然而，日本提出了一個全新觀念：失智症不是少數人的問題，而是每一個人都可能面臨的人生課題。
日本於2023年「失智症基本法」立法完成，並於2025年1月1日正式實施，成為全球少數以法律形式推動失智友善社會的國家。這部法律不只提升照護品質，更將政策核心從「照顧失智者」轉向打造失智者也能安心生活的「共生社會」，讓失智者不再只是被照顧的對象，而是社會的一分子。
一、日本為什麼制定《失智症基本法》？
日本是全球高齡化最嚴重的國家之一，目前失智症人口已超過450萬人，2030年日本失智症患者數預估比2022年增加約80萬人，失智症人口將來到523萬人，並占老年人口的14%。
日本雖然早已建立完善的介護保險制度，提供居家照顧、社區服務及機構照護等多元資源，但政府在長期推動過程中逐漸發現，失智症所帶來的挑戰，並非只靠醫療與長照服務就能解決。許多失智者在確診後，仍因社會大眾對疾病缺乏正確認識，而遭受誤解、標籤化甚至歧視，不少人因此被迫退出職場或減少社會參與，逐漸與社區脫節。同時，家庭照顧者也必須長期承擔照顧責任，在身心、經濟及生活安排上承受龐大壓力。此外，商店、交通、金融機構及公共空間等日常生活環境，對失智者而言仍存在許多不友善之處，使他們即使生活在熟悉的社區，也可能因缺乏支持而面臨重重困難。
二、《失智症基本法》的四大核心精神
《失智症基本法》最大政策轉變，是不再將失智症侷限為醫療、照護或社會福利問題，而是提升為整體社會都必須共同面對的共生議題。法律以保障失智者的人權、尊重本人意願及維持社會參與為最高原則，代表日本失智政策正式從過去偏重疾病治療與被動照護，轉向以生活、尊嚴與社區共生為核心的新方向。
- 從「照顧失智者」走向「與失智者共生」
過去談到失智症，政策焦點多集中在疾病治療、症狀控制與照顧安排，失智者也常被視為需要保護、協助與管理的對象。然而，《失智症基本法》提出不同的觀點：失智症並不是少數家庭才會遇到的特殊問題，而是高齡社會中可能出現在每一個人生命歷程中的共同課題。
因此，政策的目標不再只是增加醫療與長照服務，而是重新設計社區與生活環境，讓失智者能夠與一般民眾共同生活。這也意味著，商店、交通、金融、就業、教育及公共空間，都應逐步納入失智友善的思維，降低失智者在日常生活中可能遭遇的障礙。
在這樣的理念下，失智者不再只是被動接受照顧的弱者，而是仍然擁有生命經驗、個人能力與社會價值的公民。即使認知功能逐漸退化，只要獲得適當支持，仍能在熟悉的社區中生活、參與活動，並維持與他人的連結。
- 以尊嚴與自主為政策核心
《失智症基本法》將保障失智者的人權與尊重本人意願，提升為政策的重要原則。無論是醫療選擇、照顧安排、居住方式或日常生活決定，都不應只由家屬、醫療人員或照顧者代為決定，而應盡可能理解並尊重失智者本人的想法。
這項轉變顯示出「以人為本」的照顧精神。失智者即使在表達及判斷能力上有所變化，仍然保有自己的喜好、生活習慣及人生價值。照顧的目的不是完全取代其決定，而是透過適當說明、溝通與支持，協助本人持續參與與自身生活有關的選擇。
同時，法律也強調消除社會對失智症的偏見與歧視，確保失智者在就業、教育、文化活動、公共服務及社會參與等面向，都能享有平等的機會。真正的失智友善，不只是提供服務，而是讓失智者不因疾病而失去原本應有的權利與尊嚴。
- 建立跨部會與社區整合的支持體系
失智者面臨的問題，往往不是單一醫療或照顧服務可以解決。例如，外出可能涉及交通安全，購物與提款涉及商業及金融服務，繼續工作則需要企業及勞動制度的配合。因此，日本將失智政策提升至中央政府跨部會治理層級，由內閣總理大臣統籌相關政策，打破過去主要由衛生及福利部門負責的限制。
透過跨部會合作，醫療、長照、社會福利、交通、住宅、教育、勞動及地方政府等部門，都必須共同參與失智友善環境的建構。這項制度安排顯示，日本已將失智症視為整體社會治理議題，而非只交由家庭與照顧體系承擔。
在地方層級，政策則強調整合醫療、長照與社區資源，建立連續性的生活支持網絡。讓失智者在確診後，不必立即離開熟悉的生活圈，而是可以在社區中獲得就醫、照顧、生活協助及社會參與等多元支持，實現「在地生活、在地安老」的目標。
- 從延緩退化走向賦能與人生重新設計
《失智症基本法》不再只將政策目標放在預防失智或延緩退化，而是進一步思考：當一個人罹患失智症之後，社會如何協助他繼續生活、維持能力，並重新安排未來的人生。
這是一種「賦能」的思維。政策不只看見失智者失去的能力，也重視其仍然保有的功能與潛能。透過適當的照顧支持、輔助科技、環境改善及社區協助，失智者仍可能繼續從事部分工作、參加志工服務、投入社區活動，或維持原有的興趣與人際關係。
因此，照顧的目的不應只是避免意外或維持基本生存，更重要的是協助失智者保有生活品質、成就感與自我認同。即使認知功能有所改變，也能依照自己的能力與意願，重新規劃人生下半場，繼續在社會中找到自己的位置。
整體而言，《失智症基本法》的意義，不只是增加一部關於失智照護的法律，而是重新定義失智者與社會之間的關係。它將政策焦點從「如何照顧一位失智者」，進一步提升為「如何打造一個即使罹患失智症，也能有尊嚴生活的社會」。這正是日本從照顧思維走向共生社會的重要轉折。
三、台灣可以借鏡的地方
近年台灣也積極推動失智友善政策，例如：《失智症防治照護政策綱領暨行動方案2.0》、全國失智共同照護中心、失智社區服務據點、失智友善社區。
以高雄市為例，截至113年已完成38個行政區失智友善社區全數涵蓋，並培訓超過3萬8千名失智友善天使、設置百餘處樂智補給站，逐步將支持網絡延伸到社區。不過，相較於日本，台灣仍有幾項值得努力的方向：
- 制定更完整的失智症專法
目前台灣以政策綱領推動失智照護，若未來能建立更完整的法律架構，可讓中央與地方政府在預算、跨部會合作及政策延續上更具制度保障。
- 擴大失智者參與
除了專家與家屬，更應讓失智者本人參與政策設計、公共活動及社區規劃，真正落實以人為本。
- 建立全民失智友善文化
失智友善不只是醫療與長照的工作，更需要企業、商店、金融機構、交通運輸、圖書館及學校共同參與，降低污名化與誤解。
- 強化家庭照顧支持
持續提升喘息服務、心理支持、照顧技巧教育及社區支持資源，減輕家庭照顧負擔。
結語
日本《失智症基本法》最大的突破，不在於新增多少醫療或照顧服務，而是改變了整個社會對失智症的看法。
失智症不只是醫療議題，更是人權、社區、教育與公共政策的課題。真正的失智友善，不是把失智者保護起來，而是打造一個即使罹患失智症，也能保有尊嚴、選擇權與社會參與機會的生活環境。
隨著台灣正式邁入超高齡社會，未來除了持續完善長照服務，更應朝向「共生社會」的理念前進，讓每一位失智者都能在熟悉的社區中安心生活，也讓每一個家庭獲得更多理解、支持與陪伴。
長照101-高雄市長期照顧暨生命教育協會 
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